Steven Rieder

Wo ist der Bahnhof?

Begin dit jaar ben ik een aantal dagen naar Berlijn op vakantie gegaan. Eigenlijk uit een opwelling: ik zou al naar Londen gaan, had nog tijd over en kwam een aanbieding tegen bij de NS Hispeed pagina. Bovendien was ik er nog nooit geweest. Geen verkeerd besluit, Berlijn is een erg mooie stad! Toen ik er was lag er een dikke laag sneeuw en vroor het constant. Dat geeft wel een andere ervaring dan een bezoek in de zomer denk ik. Nog een keer terug om dat te checken dus!

Dag 1

Ik vertrek met de trein naar Berlijn. Hij begint in Amersfoort, en gaat dan aan een stuk door tot Berlijn Hauptbahnhof. Het is een lange rit, maar met een mooi uitzicht! Er ligt steeds meer sneeuw naarmate we richting het oosten gaan. Ik heb ook een mooi zicht op de zonsopkomst. Bij aankomst een 'Welcome card' gekocht (onbeperkt OV voor 3 dagen + korting op musea voor €22,-) en de bus gepakt richting het hostel. Ingecheckt, tas achtergelaten en de stad in!

Stop 1: Alexanderplatz. Beetje het centrale punt voor mij: 2 haltes met de U-bahn vanaf mijn hostel en alle belangrijke OV verbindingen komen er samen. Even op het plein rondgekeken: de Fernsehturm valt erg op (dat ding is HOOG!), evenals een aantal andere gebouwen. Daarna toch weer door naar andere plekken.

Stop 2: Checkpoint Charlie. Een van de meest bekende plekken in Berlijn: de oude overgang tussen de Amerikaanse- en de Sovjet-zone. Het huisje wat er nu staat is een replica van de eerste controlepost (er waren later grotere).

Daarna door naar het Joods museum (het wordt al donker en ik wil het graag van buiten zien). Indrukwekkend. Het nieuwe deel is volkomen onregelmatig gevormd, zowel van binnen als buiten. Het museum beschrijft de geschiedenis van de Joden in Duitsland, vanaf de Romeinse tijd tot en met nu. Uiteraard wordt een deel van het museum aan de tweede wereldoorlog gewijd, maar dit is zeker niet het grootste deel. Indrukwekkend is de 'stiltetoren': een kamer in het gebouw die volledig donker is op een kier bovenin de toren na. Deze kamer is ook niet verwarmd. Open voor eigen interpretatie, mij doet het om heel eerlijk te zijn denken (sorry!?) aan een winterse sterrenkijkavond...

Na dit museum terug naar het Checkpoint, om het Haus am Checkpoint Charlie te bekijken. Hierin wordt over de geschiedenis van deze omgeving verteld, o.a. hoe mensen van oost naar west probeerden te vluchten. Daarbij zijn nogal wat ingenieuze trucs uitgehaald! Hierna weer terug naar het Alexanderplatz om wat te eten.

Dag 2

Vandaag begonnen met de bus langs Unter den Linden. Deze bus komt langs allerlei bezienswaardigheden, zoals de Berliner Dom, het inmiddels gesloopte Palast der Republik en het museumeiland. Uitgestapt bij de Brandenburger Tor. Een grote 'toegangspoort' tot de stad, die ontoegankelijk was in de tijd van de muur.

Vlakbij staat de Reichstag, het gebouw waar het Duitse parlement (de Bundestag) zetelt. Een indrukwekkend gebouw! Bovenop staat een grote glazen koepel, die voor het publiek toegankelijk is. De wachtrij is vanaf beneden 30 minuten, in de vrieskou. Een infojuffrouw van de bundestag vertelt in het Duits dat mensen die willen horen hoe de Bundestag werkt via de andere deur naar binnen kunnen om daar een (duitstalige) lezing te krijgen. Lijkt me wel leuk, en mijn Duits is goed genoeg om het te begrijpen. De lezing is behoorlijk toegankelijk, en de mevrouw die hem geeft maakt duidelijk hoe het parlement in elkaar zit, wie waar zit en wat de verschillende functies inhouden. Toch wel aardig wat verschillen met de tweede kamer in Nederland! Bijvoorbeeld: interrumperen is alleen toegestaan als de spreker het goed vindt.

Hierna langs Unter den Linden (met de bus, want het is *echt* koud) terug, naar het DDR museum. Dat laat zien hoe het leven in de DDR eruit zag, inclusief kleding, feestdagen, auto's (trabant!) en film/tv. Een andere wereld.

Dan nog met de bus naar de Kurfürstendam, met de Gedächtniskirche. Deze is in de 2e wereldoorlog volstrekt kapotgebombardeerd, en er staat alleen de toren van (en een 'nieuw' gedeelte ernaast). Het laat goed de verwoesting zien die de stad toen heeft meegemaakt.

Tenslotte nog wat rondgelopen in de stad, vanaf de Brandenburger Tor via een omweg naar het station. Als je doorloopt valt de kou eigenlijk ook wel weer mee...

Dag 3

Vandaag een aantal musea bezocht. Begonnen met het Deutsches Technik Museum Berlin, via een busrit. Gave industriële omgeving, mooie bruggen! Het museum zelf is erg groot, met veel verschillende afdelingen. Alles wat met techniek te maken heeft is wel terug te vinden: textielverwerking, scheepvaart, treinen, fotografie, de eerste computers, televisie en ga zo maar door. Wil je het allemaal uitgebreid bekijken, dan ben je wel meer dan een dag bezig.

Toch was ik van plan niet alleen dit museum te bekijken, dus aan het eind van de middag weer verder, naar het Bauhausarchiv. Daarin voorbeelden van de Bauhausstijl, en een geschiedenis van Bauhaus. Niet enorm uitgebreid, maar het is wel gaaf om te zien waar een hoop stijlen die ik goed ken in (binnenhuis)architectuur vandaan komen.

Tenslotte vandaag nog een stuk oude muur bezocht, vlak bij mijn hostel. Het is ingericht als een herinneringsplek: "zo was het". Een stuk muur staat er nog, afgebakend door nieuwe 'zijmuren' die zorgen dat je niet afgeleid wordt. Dat is inderdaad onmogelijk. De starheid van de muur is indrukwekkend: het straalt "je komt hier niet door" uit. Moet er niet aan denken hoe de Berlijners dat indertijd ervaren hebben...

Dag 4

Vertrek. De trein is te laat. Mij kan het niet schelen, maar een paar Duitsers worden kwaad. Ze foeteren de Bahnmedewerker uit: híj werkt bij de Bundesbahn en moet dus maar zorgen dat het opgelost wordt en dat hij informatie heeft. Waarop deze medewerker weer kwaad roept dat hij helemáál niet bij de Bundesbahn (van de oude BRD dus), maar bij de Deutsche Bahn werkt. De emoties lopen hoog op. Blijkbaar zit het ze hoog...

Eenmaal in de trein gaat het allemaal prima, de vertraging wordt ingelopen. Echter, vlak voor de grens worden we op de hoogte gesteld dat deze trein slechts tot Bad Bentheim gaat, omdat er tussen Almelo en Hengelo een draadbreuk is. Hoe we verder gaan is nog onduidelijk. Het is duidelijk: ik ben weer thuis :-). Uiteindelijk valt het overigens wel mee, kom met zo'n anderhalf uur vertraging (op een reis van 6 uur) thuis aan.

Berlijn verdient absoluut nog een bezoek, maar liever wel in de zomer. Wie gaat er mee?